« Roman épistolaire pas mort ! » Déclin et résurgences d’un genre au XIXe siècle. Frank P. Bowman Lecture in French & Francophone Studies: Claudie Bernard (NYU)

« Le style épistolaire n’est plus, et il a été mis à mort, en compagnie de quelques gentilshommes et de quelques belles dames, par la Révolution française », déplore Maupassant en 1888. Dans la France postrévolutionnaire, tandis que la pratique de la lettre se vulgarise, le roman par lettres décline et se sclérose. On interrogera les raisons de cette désaffection. Et on montrera comment, sous son aura désuète, le genre enregistre encore quelques réussites, et se prête à des expérimentations qui, plutôt que l’écriture épistolaire d’une aventure, proposent l’aventure d’une écriture épistolaire. »

A Professor at New York University, Claudie Bernard is the author of several books and many articles on 19th-century French literature and thought. Her interdisciplinary research covers the relationships between history and fiction, the conception of family in theory and fiction, the expression of justice in the novel, with a strong commitment to narratology.

Her latest books, both published in 2021 with Classiques Garnier, are Le Passé recomposé, le roman historique français du XIXe siècle, and Si l’Histoire m’était contée, le roman historique de Vigny à Rosny aîné. In 2022, she co-edited two volumes: Romans et fictions brèves dans la littérature française du XIXe siècle, Interférences, tensions, dialogues (Université Grenoble Alpes Éditions) and L’Histoire feuilletée, dispositifs intertextuels dans la fiction historique du XIXe siècle (Presses Universitaires de Rennes).

Claudie Bernard is now tackling a new question, epistolary fiction in 19th-century France. Her lecture at UPenn is drawn from this work in progress.